La durabilité, c'est la part de votre performance qui subsiste après plusieurs heures de vélo. Deux cyclistes ayant la même FTP à froid peuvent être des athlètes très différents à la quatrième heure — et presque toutes les épreuves qui comptent se jouent là, pas dans la première heure.
Pourquoi les chiffres à froid induisent en erreur
Un test de FTP vous mesure reposé. Presque rien de ce qui vous importe n'arrive reposé. La bosse qui décide de votre cyclosportive vient après trois heures. Le moment où le groupe casse arrive quand tout le monde est déjà fatigué.
La durabilité est la dimension manquante : ce qu'il reste de votre seuil, de votre efficacité et de votre lucidité après beaucoup de travail accumulé. Deux cyclistes affichant le même chiffre sur le papier peuvent terminer à vingt minutes l'un de l'autre parce que l'un des deux avait encore son chiffre à la fin.
Ce qui la construit réellement
Des sorties longues, régulièrement. Il n'y a pas de raccourci. Le temps passé à vélo, majoritairement facile, est ce qui apprend à votre organisme à continuer efficacement pendant des heures.
De la qualité placée tard. Faire vos intervalles dans la dernière heure d'une sortie longue plutôt que frais au départ entraîne exactement la qualité recherchée le jour J. C'est plus dur et les watts seront plus bas. C'est le but.
Le ravitaillement. C'est ce que les cyclistes sautent, et ce n'est pas un détail. Se retrouver à sec tard ne fait pas que se sentir mal : c'est une grande part de la raison pour laquelle les chiffres s'effondrent. Beaucoup de ce qui ressemble à un déficit de durabilité est une sous-alimentation déguisée.
Comment savoir si la vôtre progresse
Comparez ce qui est comparable : votre puissance sur la dernière heure d'une sortie longue, sur plusieurs sorties similaires dans un bloc. Si le même parcours à la même intensité vous laisse plus fort à la fin qu'il y a six semaines, la durabilité a progressé — même si votre FTP à froid n'a pas bougé d'un watt.
C'est la raison honnête de s'y intéresser. Les cyclistes qui plafonnent sur la FTP ne plafonnent souvent pas du tout : ils ont simplement mesuré la mauvaise chose.
Quelle puissance disparaît réellement — mesuré chez des amateurs
Jusqu'à récemment, les chiffres venaient des professionnels. Deux études de 2025 ont utilisé des tests à domicile sur des amateurs bien entraînés, ce qui les rend bien plus pertinentes ici.
Dans la première, 20 cyclistes amateurs bien entraînés ont réalisé un test de 5 minutes et un de 20 minutes à froid. Un autre jour, ils ont répété les deux après un protocole de fatigue : rouler à 80 % de leur puissance de 20 minutes à froid jusqu'à avoir accompli 1000 kJ de travail (BMC Sports Sci Med Rehabil, 2025).
- La puissance a chuté de 10,1 ± 6,5 % sur 20 minutes et de 10,8 ± 7,8 % sur 5 minutes.
- 🔴 Aucune corrélation significative n'a été trouvée entre la durabilité et la VO2max ou la FTP relative.
Cette seconde ligne est toute la thèse de cet article, énoncée comme un résultat et non comme une opinion. La FTP d'un cycliste dit très peu de ce qu'il en restera après 1000 kJ. Notez toutefois la dispersion : ±6,5 points autour d'une moyenne de 10 %, c'est large. C'est précisément pour cela qu'il vaut mieux mesurer que supposer.
Ceux qui gagnent leur catégorie perdent deux fois moins
L'étude jumelle a demandé si la durabilité distingue les amateurs performants des autres. Quatorze cyclistes entraînés en endurance — 37,5 ± 5,7 ans en moyenne, VO2max 52,0 ± 7,4 ml/kg/min, 9,6 ± 2,2 heures d'entraînement par semaine — ont suivi le même protocole de 1000 kJ (Front Sports Act Living, 2025).
- Sur l'effort de 20 minutes après 1000 kJ, le groupe performant a perdu 6,5 % et l'autre 12,5 % — environ moitié moins.
- L'effort de 5 minutes ne les a pas séparés du tout, ni la réponse cardiaque.
La qualité qui les distinguait était donc très spécifique : la puissance tenue tard dans une longue journée. Pas la puissance courte, et rien que montrait un cardiofréquencemètre. Si vous voulez suivre un seul chiffre, c'est l'effort de vingt minutes en fin de longue sortie.
⚠️ Quatorze et vingt cyclistes, issus de la même équipe de recherche avec le même protocole, comparés entre groupes plutôt que suivis à travers un entraînement. Cela montre une association, pas que l'amélioration de la durabilité cause les résultats. À lire comme une bonne mesure à adopter, pas comme la preuve d'une méthode d'entraînement.
Vos chiffres, expliqués dès que vous posez la question.
C'est ici que le ravitaillement cesse d'être une note de bas de page. Peakfy inscrit les glucides et le liquide par heure sur la séance elle-même, à côté du profil d'intervalles et des cibles exactes de puissance et de fréquence cardiaque, calculés à partir de la durée et de l'intensité de cette sortie — pour que la longue sortie qui construit la durabilité soit ravitaillée pour être terminée, et pas seulement planifiée.
Et parce qu'il lit tout votre historique plutôt qu'un seul test, vous pouvez lui poser une question à laquelle aucune FTP à froid ne répond : est-ce que je tiens mieux tard qu'il y a deux mois ?
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